乔艾文演出《比利林恩的中场战事》。

「我真的非常需要一个具有衝击力的，富有灵魂的演员，一个同时集合天真与世故特质於一身的人，」李安在受访时解释道：「在故事一开始，他是非常天真无邪的青少年，然而经由故事的进展，他成长為一个男人。」没想到，在《比利．林恩的中场战事》试镜选角过程中，就面临找不到适合人选的困境，期间也有许多很好的演员来参与试镜与试读，但始终没让李安觉得有全然吻合的人选。

就在此时，才刚签了经纪人的乔欧文，人生的奇幻之旅就在此展开。签约后的首个週五，他的试镜影片被剧组发现，便被要求週末即刻飞来美国试镜。「他礼拜六飞来，我礼拜天见他，我记得很早，大概八、九点，很冷，我就看到一个年轻人站在门外角落，穿个薄薄夹克在那边很冷、很孤寂，比影片裡面帅很多，头髮长长，我问他说：『你要不要先进来？外面很冷。』」

李安导演回忆乔欧文当时试镜情境：「结果他一读本，哇！非常地有天份，而且怎麼指示他就怎麼调整，非常好，非常理想！」也难怪纽约影展期间，乔欧文受访时，一开口表明自己是英国人，跟电影裡美国德州的角色背景出身完全不同时，各界媒体譁然这位英伦小子竟可以在首部电影裡，有如此令人折服的表演与口音。

但即便乔欧文让李安大為惊艳，但剧组对於他的新人身份充满犹豫，甚至连李安仍有所疑虑：「他的样子我有点担心，因為小说写的蛮好笑的，士兵都土土的，我就担心他的样子看起来太聪明。」

原本以為来试镜就回家的乔欧文，行李连换洗衣物都没有，便被剧组带去亚特兰大试拍，而且一试拍便是用120帧的格式。如此折腾了一个多礼拜，连随身衣物都还得现场採买，一轮扰嚷之后，这才在李安导演的坚持下，拍版乔欧文成為「比利‧林恩」！